2021年10月号　秋の夜長に夢のお話

今年6月に、寝つきをよくする薬「ルネスタ」の後発品(ジェネリック薬品)「エスゾピクロン」が発売になりました。
薬の値段が安くなるのは良いのですが、なんだか呼びにくい名前ですね。

ひと昔前、薬の名前は製薬会社が独自につけていましたが、紛らわしい名前による薬の間違いを防ぐために一定の基準ができ、現在では成分名「メーカー」に統一されています。今回は睡眠導入剤の名前の意味・由来を調べてみました。

それでは先発品の「ルネスタ」の名前の由来は何でしょう？

月を表すLuna(ルナ)とStar(スター)を組み合わせた造語で「夜空を眺めるよりもぐっすり眠る」薬を意味するそうです。ちょっとロマンチック？
では似ている名前の「ゾピクロン」の先発品「アモバン」の由来は何でしょう？
「あぁ、もう晩だから寝よう」が由来なのだそうです。笑えますね！！
「マイスリー」というお薬の由来は「My Sleep(マイスリープ・私の眠り)」
「レンドルミン」は眠りにつくことを意味するフランス語「l’ endormir」
「ロゼレム」は「rose＋レム睡眠(バラ色の眠り)」おしゃれですね。
昔からなかなか眠れずに悩む人が多く、お薬に期待する気持ちが名前に表れているような気がします。

最後に昔からよく使われていた「ハルシオン」の名前について・・・
ハルシオンは風と波を静め、穏やかな海にする不思議な力を持つ古代ギリシャの伝説の鳥、Halcyon に由来しています。
海上で不慮の死で夫を失った風の神アイオロスの娘ハルキュオネーは、その悲しみのあまり何度も自分も海へ身を投げようとします。
これを見たヘーラー(ゼウスの妻・最高位の女神)は哀れに思い、2人を鳥の姿に変えて、いつまでも離れず、大空を羽ばたけるようにしてあげました。